Mirfak

ミルファク（ペルセウス座アルファ星）は、等級1.79でペルセウス座で最も明るい恒星で、地球から約510光年の距離にあります。スペクトル型F5Ibの黄白色超巨星で、太陽の約8.5倍の質量と約5,000倍の光度を持っています。ミルファクはペルセウス座アルファ星団（メロッテ20）の最も明るいメンバーで、これは近くにある若い青色星からなる散開星団です。

ミルファクはカシオペア座とプレアデス星団の間で簡単に見つかります。ペルセウス座アルファ星団（メロッテ20）の中心に位置し、双眼鏡での観望が最も楽しめます。約3度の視野に数十個の青白い恒星が散りばめられ、その中心に黄白色のミルファクがあり、美しい色のコントラストを生み出しています。この星団は北天で最も優れた双眼鏡対象の一つです。有名な二重星団（NGC 869/884）が約8度北東にあります。10月から3月が観測の好機です。

ミルファクという名前はアラビア語の「ミルファク・アッ・スライヤー」に由来し、「プレアデスの肘」を意味します。ペルセウス座は古代から認識された星座で、メドゥーサを退治した英雄のギリシャ神話と結びついています。ミルファクがペルセウス座アルファ星団に属することは20世紀の固有運動の研究で確立されました。