Aldebaran

Aldeberan es una estrella gigante anaranjada de tipo espectral K5III, la mas brillante de la constelacion de Tauro con magnitud 0,85. Situada a unos 65 anos luz de la Tierra, tiene unas 44 veces el diametro del Sol y es 425 veces mas luminosa. Aldeberan parece formar parte del cumulo de las Hiades pero en realidad es una estrella de primer plano, a menos de la mitad de la distancia del cumulo. Es una estrella variable ligeramente irregular con variaciones de pequena amplitud.

Aldeberan es facil de encontrar extendiendo la linea del Cinturon de Orion hacia arriba a la derecha. Su intenso color anaranjado es inmediatamente aparente y forma un bello contraste con el azul cumulo de las Pleyades a unos 12 grados al noroeste. Con prismaticos, el cumulo circundante de las Hiades proporciona un rico campo estelar con Aldeberan como la joya en su centro. La Luna oculta regularmente a Aldeberan (en ciertos anos), ofreciendo dramaticas desapariciones y reapariciones visibles con pequenos telescopios. Mejor observada de noviembre a marzo.

El nombre Aldeberan proviene del arabe 'al-Dabaran', que significa 'el seguidor', porque parece seguir a las Pleyades a traves del cielo. Fue una de las cuatro Estrellas Reales de la antigua Persia (junto con Regulus, Antares y Fomalhaut), que marcaba el equinoccio vernal hacia el 3000 a.C. Ptolomeo la incluyo en el Almagesto como una de las estrellas mas brillantes del cielo.