Alnilam
HIP 26311; Epsilon Ori; 46 Ori
Proprietà fisiche
Posizione e identificatori
Visibilità
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Sistema stellare multiplo
Vista oculare
Sep: 179.5″ · PA: 58° · N su, E sinistra
Risolto · Rayleigh: 2.3″ · Dawes: 1.9″ · Eff: 3.1″
Confronto dimensioni
Ciclo di vita stellare
Classificazione spettrale
Diagramma Hertzsprung-Russell
Spettro del corpo nero
Spettro di assorbimento stellare
Spettro di assorbimento simulato basato sul tipo spettrale. Passa il mouse sulle righe per identificare gli elementi.
Note stellari
Immagine survey
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Su Alnilam
Descrizione
Alnilam è una supergigante blu di tipo spettrale B0Ia, la stella centrale e più luminosa della Cintura di Orione con magnitudine 1,70. Situata a circa 2.000 anni luce dalla Terra, è una delle stelle luminose più distanti visibili a occhio nudo. Alnilam è straordinariamente luminosa — circa 275.000 volte la luminosità del Sole — e ha circa 40 volte la massa del Sole. Sta perdendo massa rapidamente attraverso potenti venti stellari.
Consigli per l'osservazione
Alnilam è la stella centrale della famosa Cintura di Orione, affiancata da Alnitak a est e Mintaka a ovest. Le tre stelle della Cintura sono uno degli asterismi più riconoscibili del cielo notturno. Al binocolo, la regione circostante è ricca di nebulosità — la nebulosa a emissione NGC 1990 circonda Alnilam stessa. La Cintura punta verso il basso verso Sirio e verso l'alto verso Aldebaran, rendendola un eccellente punto di partenza per lo star-hopping. Migliore osservazione da novembre a marzo.
Storia
Il nome Alnilam deriva dall'arabo 'al-Nilam' che significa 'filo di perle,' in riferimento alla linea delle stelle della Cintura. La Cintura di Orione è uno degli asterismi più universalmente riconosciuti attraverso le culture umane — è stata identificata con tre re, tre sorelle, un ponte celeste e molte altre figure mitologiche in tutto il mondo. Gli antichi Egizi allinearono le tre Grandi Piramidi di Giza per rispecchiare le stelle della Cintura.
Curiosità
Con circa 275.000 luminosità solari, Alnilam è una delle stelle più luminose conosciute nella Via Lattea. Il suo potente vento stellare soffia a oltre 2.000 km/s e sta perdendo massa a un ritmo milioni di volte superiore a quello del vento solare. L'allineamento delle tre Piramidi di Giza con la Cintura di Orione (la Teoria della Correlazione di Orione) è una delle affermazioni più popolari — e dibattute — dell'archeoastronomia.