Pollux

Pollux es la estrella mas brillante de la constelacion de Geminis con magnitud 1,14, ligeramente mas brillante que su gemelo Castor. Es una gigante anaranjada de tipo espectral K0III, situada a solo 34 anos luz de la Tierra. Pollux tiene unas 9 veces el diametro del Sol, casi el doble de su masa y unas 33 veces su luminosidad. En 2006 se confirmo un planeta orbitando Pollux: Pollux b (tambien llamado Thestias), un gigante gaseoso con al menos 2,3 veces la masa de Jupiter en una orbita de 590 dias.

Pollux y Castor forman las cabezas de los gemelos celestes, constituyendo una de las parejas mas reconocibles del cielo. Pollux es ligeramente mas brillante y notablemente mas anaranjada que la azul-blanca Castor: este contraste de color es encantador a traves de prismaticos. Mientras que Castor es un espectacular sistema multiple, Pollux es una estrella unica. El famoso cumulo abierto M35 se encuentra a los pies de Geminis, a unos 9 grados al noroeste. Mejor observada de diciembre a mayo.

Nombrada en honor a Pollux, el gemelo inmortal de la mitologia griega (hijo de Zeus), mientras que Castor era el gemelo mortal (hijo del rey Tindareo). A pesar de ser la estrella mas brillante, Bayer la designo Beta Geminorum, posiblemente porque Castor figuraba primero en Ptolomeo o porque el gemelo 'cabeza' tenia precedencia tradicional. El planeta Pollux b, confirmado en 2006 por Artie Hatzes y colegas, fue uno de los primeros exoplanetas encontrados alrededor de una estrella gigante.