Regulus

レグルスは、等級1.35でしし座で最も明るい恒星であり、夜空で21番目に明るい恒星です。スペクトル型B7Vの青白色主系列星で、地球から約79光年の距離にあります。レグルスは太陽の約3.5倍の質量と約288倍の光度を持っています。15.9時間に1回という極めて高速の自転のため、著しく扁平な形状をしています。レグルスは実際には、広く離れた2つのペアからなる四重星系です。

レグルスはしし座の特徴的な「鎌」のアステリズムの根元に位置し、簡単に見つかります。黄道上にほぼ正確に位置するため、月や惑星が頻繁にすぐ近くを通過したり、掩蔽を起こしたりします。これらの接近現象を観察するのは楽しいものです。伴星レグルスB/C（等級8.1と13.5）は約177秒角離れており、小さな望遠鏡でも容易に見えます。2月から6月が観測の好機です。

レグルスはラテン語で「小さな王」を意味し、コペルニクスが名付けました。以前の名前にはラテン語の「コル・レオニス（獅子の心臓）」やギリシャ語の「バシリスコス（小さな王）」があります。古代ペルシャの四つの王家の星の一つで、紀元前3000年頃に夏至を示していました。レグルスは古代の占星術で重要であり、多くの文化で王権と権力に結びつけられてきました。