Becrux

Becrux (nota anche come Mimosa) è la seconda stella più luminosa della costellazione della Croce del Sud con magnitudine 1,25. È una gigante blu di tipo spettrale B0.5III, situata a circa 280 anni luce dalla Terra. Becrux ha circa 16 volte la massa del Sole e circa 34.000 volte la sua luminosità. È una stella variabile di tipo Beta Cephei, che pulsa con periodi multipli tra 4 e 6 ore, causando piccole fluttuazioni di luminosità di pochi centesimi di magnitudine.

Becrux segna il braccio orientale (sinistro) della Croce del Sud ed è visibile solo da latitudini a sud di circa 20°N. La Croce si individua meglio usando i Puntatori Meridionali (Alpha e Beta Centauri), che indicano verso di essa. Il colore bianco-azzurro di Becrux contrasta splendidamente con la rossastra Gacrux (Gamma Crucis) in cima alla Croce. Il famoso Ammasso dello Scrigno di Gioielli (NGC 4755) si trova a solo 1 grado a sud-est di Becrux. Migliore osservazione da marzo a luglio dalle latitudini meridionali.

Il nome Mimosa potrebbe derivare dal fiore, sebbene la sua origine sia incerta. Il nome alternativo Becrux è una contrazione moderna di 'Beta Crucis.' La Croce del Sud è stata utilizzata per la navigazione dai marinai dell'emisfero australe per secoli e appare sulle bandiere nazionali di Australia, Nuova Zelanda, Brasile, Papua Nuova Guinea e Samoa.