Deneb

Deneb es una supergigante blanco-azulada de tipo espectral A2Ia, la estrella mas brillante de la constelacion del Cisne (Cygnus) con magnitud 1,25. Su distancia es algo incierta pero se estima en unos 1.500-2.600 anos luz, lo que la convierte con diferencia en la estrella de primera magnitud mas distante. Deneb es extraordinariamente luminosa, unas 200.000 veces la luminosidad del Sol, y tiene unas 19 veces la masa del Sol y mas de 200 veces su diametro. Es una de las estrellas intrinsecamente mas luminosas visibles a simple vista.

Deneb marca la cola del Cisne y la parte superior del asterismo de la Cruz del Norte. Forma el vertice mas debil del Triangulo de Verano junto con Vega y Altair. A pesar de parecer mas debil que sus dos companeros del Triangulo de Verano, Deneb es vastamente mas luminosa: la diferencia se debe enteramente a su distancia mucho mayor. Los ricos campos estelares de la Via Lactea que rodean a Deneb son magnificos con prismaticos, y la Nebulosa Norteamerica (NGC 7000) se encuentra a solo 3 grados al este. Mejor observada de junio a diciembre.

El nombre Deneb proviene del arabe 'Dhanab ad-Dajajah', que significa 'cola de la gallina'. Multiples estrellas brillantes llevan nombres derivados de la misma raiz arabe (Deneb Kaitos, Denebola), ya que 'cola' era una designacion estelar comun. Deneb ha sido utilizada para la navegacion a traves de las culturas y es un rasgo prominente en la mitologia de muchas civilizaciones, a menudo asociada con aves o cruces.