C5

IC 342は、きりん座にある正面向きの渦巻銀河で、約1,070万光年の距離にあります。天の川の円盤内の塵に重く遮られていなければ、空で最も明るい銀河の一つになるはずです。IC 342/マフェイ銀河群の主要メンバーです。

天の川の前景消光が激しいため、挑戦的な対象です。暗い空と少なくとも口径6インチの望遠鏡が必要です。大きく、非常に淡く、拡散した光として見えます。低倍率とそらし目を使ってください。秋と冬の夕方が最適な観測時期です。

1892年にW.F.デニングによって発見されました。前景の消光により数等級暗くなるため、その近さが認識されたのは後のことでした。「隠れた銀河」と呼ばれることもあります。