Omega Centauri
NGC 5139
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Su Omega Centauri
Descrizione
Omega Centauri (NGC 5139) è il più grande e luminoso ammasso globulare della Via Lattea, situato a circa 15.800 anni luce di distanza nel Centauro. Con un'estensione di 36 arcominuti e contenente circa 10 milioni di stelle, è visibile a occhio nudo a magnitudine 3,9.
Consigli per l'osservazione
Uno degli oggetti più spettacolari del cielo. Visibile a occhio nudo come una stella sfocata. I binocoli lo mostrano come una grande sfera luminosa e granulare. Qualsiasi telescopio lo risolve magnificamente in un mare di stelle. Migliore osservazione dalle latitudini meridionali in primavera e estate — un oggetto imperdibile.
Storia
Conosciuto fin dall'antichità. Tolomeo lo catalogò come stella nel 150 d.C. Edmond Halley ne riconobbe la natura non stellare nel 1677. Si ritiene ora che sia il nucleo residuo di una galassia nana assorbita dalla Via Lattea.
Curiosità
Omega Centauri possiede multiple popolazioni stellari con diverse età e metallicità, a differenza dei normali ammassi globulari. Questa è una forte evidenza che si tratta del nucleo di una galassia nana consumata dalla Via Lattea. Potrebbe contenere un buco nero di massa intermedia di circa 40.000 masse solari al suo centro.
Foto della comunità (1)
Credit: Chuck Ayoub. License: CC0. (Wikimedia Commons)
Skybred Mar 2, 2026