Omega Centauri

オメガ・ケンタウリ（NGC 5139）は、天の川銀河で最大かつ最も明るい球状星団で、ケンタウルス座に位置し約15,800光年の距離にあります。36分角の広がりを持ち約1,000万個の星を含み、3.9等級で肉眼でも見えます。

空で最も壮観な天体の一つです。肉眼でぼんやりとした星として見えます。双眼鏡では大きく明るい粒状の球体として見えます。どんな望遠鏡でも美しく星の海に分解されます。南半球から春と夏の観望に最適で、必見の天体です。

古代から知られています。プトレマイオスが紀元150年にカタログに恒星として記載しました。エドモンド・ハレーが1677年にその非恒星的な性質を認識しました。現在は天の川銀河に吸収された矮小銀河の剥ぎ取られた核であると考えられています。