M43

M43（ド・メラン星雲とも呼ばれる）はオリオン座にある輝線星雲およびHII領域で、地球から約1,600光年の距離にあります。実際にはオリオン大星雲複合体の一部であり、M42の本体から暗い塵の帯によって分離されています。M43は約6光年にわたって広がり、若い大質量星NU Orionis（HD 37061）によって照らされています。これは表面温度約30,000 KのB0.5 V型星です。別々にカタログ化されていますが、M43は物理的にM42と接続しており、同じ母分子雲を共有しています。この星雲は特徴的なコンマ型または扇型をしています。

M42のすぐ北東に位置し、目立つ暗い塵の帯で分離されています。双眼鏡ではM42複合体の一部として見えますが、星が埋め込まれた別の明るい斑点として区別できます。100mm望遠鏡で50〜80倍にすると、M43は中心の照明星を取り囲む丸く明るい星雲として現れ、暗い塵の帯によってM42から明確に分離されています。OIIIまたはUHCフィルターが星雲の広がりを強調します。高倍率では不均一な明るさと形がより明確になります。M42とともに11月から3月の観測が最適です。

1731年にジャン＝ジャック・ドルトゥス・ド・メランによって発見され、別名「ド・メラン星雲」の由来となっています。シャルル・メシエは1769年にM42とは別にカタログに収め、独立した星雲領域として認識しました。ウィリアム・ハーシェルは後に、M43とM42がその間の暗い帯にもかかわらず接続していることを観測しました。現代の研究では、M43がオリオン分子雲の手前の表面にできた泡であり、単一の高温星によってイオン化されていることが確認されています。