Altair

알타이르(견우성)는 독수리자리에서 가장 밝은 별이며 밤하늘에서 12번째로 밝은 별로, 겉보기 등급이 0.77입니다. 분광형 A7V의 백색 주계열성으로, 지구에서 불과 16.7광년 떨어져 있습니다. 알타이르는 약 8.9시간에 한 번 극도로 빠르게 자전하여, 적도 지름이 극 지름보다 약 22% 더 큰 눈에 띄는 편평 형태를 보입니다. 태양 질량의 약 1.8배이며 광도는 약 11배입니다.

알타이르는 베가, 데네브와 함께 여름 대삼각형의 세 꼭짓점 중 하나입니다. 북서쪽의 타라제드(감마 아퀼라이, 등급 2.7)와 남동쪽의 알샤인(베타 아퀼라이, 등급 3.7)이라는 두 희미한 별이 양쪽에 있어 뚜렷한 짧은 직선을 만듭니다. 알타이르는 거의 모든 거주 위도에서 볼 수 있습니다. 여름 대삼각형이 저녁 하늘을 지배하는 6월부터 11월까지 관측하기 가장 좋습니다.

알타이르라는 이름은 '날아가는 독수리'를 뜻하는 아랍어 'al-Nasr al-Ta'ir'에서 유래합니다. 중국과 일본 신화에서 알타이르는 은하수라는 천상의 강에 의해 직녀(베가)와 분리된 견우(우랑/히코보시)를 나타내며, 7월 7일에 한 번 재회하는데 이를 칠석/타나바타 축제로 기념합니다. 알타이르의 빠른 자전과 편평도는 2007년 간섭 측정 영상으로 직접 확인되었습니다.