Arcturus

아르크투루스(대각성)는 북반구 하늘에서 가장 밝은 별이며 밤하늘 전체에서 네 번째로 밝은 별로, 겉보기 등급이 -0.04입니다. 분광형 K1.5III의 주황색 거성으로, 목동자리에 위치하며 지구에서 약 37광년 떨어져 있습니다. 아르크투루스의 지름은 태양의 약 25배이고 광도는 170배입니다. 이 별은 종족 II 별로, 태양보다 오래되고 금속 함량이 낮아 원래 우리 은하의 두꺼운 원반이나 헤일로에서 형성되어 현재 태양 근방을 지나가고 있음을 시사합니다.

북두칠성 손잡이의 호를 따라가면 쉽게 찾을 수 있으며, '호를 따라 아르크투루스로(arc to Arcturus)'는 가장 잘 알려진 별 찾기 기억법 중 하나입니다. 독특한 짙은 주황색은 맨눈에도 즉시 확인할 수 있으며 쌍안경으로 보면 더욱 진해집니다. 아르크투루스는 거의 모든 거주 위도에서 볼 수 있습니다. 3월부터 8월까지 목동자리가 저녁 하늘 높이 떠 있을 때 관측하기 가장 좋습니다.

아르크투루스라는 이름은 큰곰자리 근처의 위치를 가리키는 그리스어 'Arktos Ouros', 즉 '곰의 수호자'에서 유래합니다. 1718년 Edmond Halley에 의해 고유운동이 검출된 최초의 별 중 하나입니다. 1933년에는 아르크투루스의 빛을 광전지에 집중시켜 시카고 만국박람회의 투광등을 켜는 스위치를 작동시켰는데, 이 빛은 약 40년 전인 1893년 이전 시카고 박람회 무렵에 아르크투루스를 떠난 것이었습니다.