Becrux

Becrux (também conhecida como Mimosa) é a segunda estrela mais brilhante da constelação de Crux (o Cruzeiro do Sul) com magnitude 1,25. É uma gigante azul do tipo espectral B0.5III, localizada a cerca de 280 anos-luz da Terra. Becrux tem cerca de 16 vezes a massa do Sol e é aproximadamente 34.000 vezes mais luminosa. É uma estrela variável do tipo Beta Cephei, pulsando com múltiplos períodos entre 4 e 6 horas, causando pequenas flutuações de brilho de alguns centésimos de magnitude.

Becrux marca o braço leste (esquerdo) do Cruzeiro do Sul e é visível apenas a partir de latitudes ao sul de cerca de 20°N. O Cruzeiro é melhor localizado usando os Ponteiros do Sul (Alpha e Beta Centauri), que apontam em sua direção. A cor azul-branca de Becrux contrasta lindamente com a avermelhada Gacrux (Gamma Crucis) no topo da Cruz. O famoso Aglomerado Caixa de Joias (NGC 4755) está a apenas 1 grau a sudeste de Becrux. Melhor observada de março a julho a partir de latitudes meridionais.

O nome Mimosa pode derivar da flor, embora sua origem seja incerta. O nome alternativo Becrux é uma contração moderna de 'Beta Crucis'. O Cruzeiro do Sul tem sido usado para navegação por marinheiros no Hemisfério Sul há séculos, e aparece nas bandeiras nacionais da Austrália, Nova Zelândia, Brasil, Papua Nova Guiné e Samoa.