Deneb

Deneb é uma supergigante azul-branca do tipo espectral A2Ia, a estrela mais brilhante da constelação de Cygnus (o Cisne) com magnitude 1,25. Sua distância é um tanto incerta, mas estimada em aproximadamente 1.500-2.600 anos-luz, tornando-a de longe a estrela de primeira magnitude mais distante. Deneb é extraordinariamente luminosa — aproximadamente 200.000 vezes a luminosidade do Sol — e tem cerca de 19 vezes a massa do Sol e mais de 200 vezes seu diâmetro. É uma das estrelas intrinsecamente mais luminosas visíveis a olho nu.

Deneb marca a cauda de Cygnus, o Cisne, e o topo do asterismo da Cruz do Norte. Forma o vértice mais fraco do Triângulo de Verão junto com Vega e Altair. Apesar de parecer mais fraca que suas duas companheiras do Triângulo de Verão, Deneb é vastamente mais luminosa — a diferença deve-se inteiramente à sua distância muito maior. Os ricos campos estelares da Via Láctea ao redor de Deneb são magníficos através de binóculos, e a Nebulosa América do Norte (NGC 7000) está a apenas 3 graus a leste. Melhor observada de junho a dezembro.

O nome Deneb vem do árabe 'Dhanab ad-Dajajah', que significa 'cauda da galinha'. Múltiplas estrelas brilhantes carregam nomes derivados da mesma raiz árabe (Deneb Kaitos, Denebola), pois 'cauda' era uma designação estelar comum. Deneb tem sido usada para navegação em diversas culturas e é uma característica proeminente na mitologia de muitas civilizações, frequentemente associada a pássaros ou cruzes.