Flora
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À propos de Flora
Description
Flora est un astéroïde de type S de 146 km de diamètre, à 2,20 UA dans la ceinture intérieure. C'est le corps principal de la famille Flora, l'une des plus grandes, comprenant des milliers de fragments. Sa proximité avec des résonances gravitationnelles peut pousser des fragments vers des orbites croisant celle de la Terre — faisant de la famille Flora une source possible d'astéroïdes géocroiseurs et potentiellement liée à l'impacteur de Chicxulub qui causa l'extinction des dinosaures.
Conseils d'Observation
Flora atteint la magnitude 8,1 lors d'oppositions favorables, nécessitant des jumelles ou un petit télescope. Sa luminosité varie entre magnitude 8 et 10. Étant dans la ceinture intérieure, il se déplace relativement vite. Les oppositions surviennent environ tous les 14 mois.
Histoire
Découvert le 18 octobre 1847 par John Russell Hind à l'Observatoire George Bishop de Londres. Ce fut le huitième astéroïde découvert, nommé d'après Flora, la déesse romaine des fleurs. La famille Flora fut parmi les premières familles dynamiques reconnues par Kiyotsugu Hirayama en 1918.
Faits Amusants
La famille Flora pourrait être responsable de l'extinction des dinosaures. Des simulations suggèrent que l'impacteur de Chicxulub — l'astéroïde de 10 km qui frappa la Terre il y a 66 millions d'années — pourrait avoir été un fragment de la famille Flora dévié vers une orbite géocroiseur par des résonances gravitationnelles.