Hygiea
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可視性
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Hygieaについて
説明
ヒギエアは小惑星帯で4番目に大きい天体で、直径433km、太陽から3.14AUの距離にあります。最大のC型小惑星であり、ヒギエア族の母天体です。非常に暗い表面（アルベド0.063）は含水・含アンモニアケイ酸塩鉱物で構成されています。最近の観測でほぼ球形であることが判明し、矮小惑星への再分類が議論されています。
観測のコツ
ヒギエアは最良でも9.0等の暗い対象で、少なくとも口径75mmの望遠鏡が必要です。連続する夜の背景恒星に対する移動で同定します。太陽から遠い（3.14AU）ため、恒星に対する見かけの動きは遅いです。GoTo式望遠鏡が非常に有用です。
歴史
1849年4月12日、ナポリのカポディモンテ天文台でアンニーバレ・デ・ガスパリスによって発見されました。ギリシャの健康の女神ヒュギエイアにちなんで命名されました。2019年、ESOのVLTによる高解像度画像でほぼ球形であることが判明し、矮小惑星としての地位に関する議論が再燃しました。
豆知識
矮小惑星に分類された場合、ヒギエアは既知で最小の矮小惑星となり、直径はケレスの半分以下です。シミュレーションによると、ヒギエア族全体が元の母天体を破壊した単一の壊滅的衝突によって形成され、現在のほぼ球形に再集積したとされています。
コミュニティ写真 (1)
Credit: ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS). License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)
Skybred Feb 28, 2026