Jupiter

목성은 태양계에서 가장 큰 행성으로, 지름 139,822 km로 지구의 11배가 넘습니다. 주로 수소와 헬륨으로 구성된 가스 행성이며 고체 표면이 없습니다. 목성의 질량(1.898 × 10²⁷ kg)은 다른 모든 행성을 합친 것의 2.5배입니다. 이 행성은 암모니아와 황화수소암모늄 구름의 교대하는 밝은 대(zone)와 어두운 띠(belt)로 이루어진 선명한 구름 띠로 유명하며, 시속 360 km에 달하는 강력한 제트 기류에 의해 구동됩니다. 대적점(Great Red Spot)은 지구보다 큰 거대한 고기압 폭풍으로 최소 350년 동안 지속되어 왔습니다. 목성에는 4개의 큰 갈릴레이 위성(이오, 유로파, 가니메데, 칼리스토)을 포함하여 95개의 알려진 위성이 있습니다.

목성은 아마추어 망원경으로 가장 보람 있는 행성 중 하나입니다. 저배율에서도 원반이 뚜렷한 구름 띠를 보여주며, 네 개의 갈릴레이 위성이 밤마다 위치를 바꾸는 밝은 점으로 나타나 끊임없는 매력을 줍니다. 4인치 망원경에서 150-200배로 두 개의 주요 적도 벨트, 대적점(지구를 향할 때 — 약 10시간마다 시야에 들어옴), 그리고 갈릴레이 위성의 그림자 통과를 볼 수 있습니다. 8인치 이상의 망원경에서는 벨트의 페스툰, 바지(barge), 난류와 대적점의 세밀한 구조가 보입니다. 청색 필터(#80A)는 대적점을 향상시키고, 녹색 필터(#58)는 벨트 대비를 개선합니다. 목성은 매년 충에 도달합니다.

선사 시대부터 알려져 있으며, 로마 신들의 왕 유피테르의 이름을 따서 명명되었습니다. 1610년 1월 갈릴레오가 네 개의 가장 큰 위성을 발견한 것은 혁명적이었습니다. 다른 행성을 공전하는 최초의 천체로 발견되어 지구 중심 모델에 대한 직접적 증거를 제공했습니다. Ole Rømer가 1676년에 목성에 의한 이오의 식(eclipse) 타이밍을 이용하여 최초로 광속을 측정했습니다. Pioneer와 Voyager 우주선이 1970년대에 통과했고, Galileo 궤도선이 1995년부터 2003년까지 이 체계를 연구했습니다. NASA의 Juno 미션은 2016년부터 목성을 공전하며 내부 구조와 극지 사이클론의 세부 사항을 밝히고 있습니다.