M105

M105 ist eine elliptische Galaxie im Sternbild Löwe, etwa 32,0 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Als Typ E1 klassifiziert, erscheint sie nahezu perfekt rund mit nur sehr geringer Elongation. M105 ist die hellste elliptische Galaxie in der Leo-I-Gruppe (M96-Gruppe) und liegt nahe bei M95 und M96 am Himmel. Wie die meisten grossen elliptischen Galaxien besteht M105 hauptsächlich aus alten, gelb-roten Sternen mit wenig laufender Sternentstehung. Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops haben jedoch eine kleine Scheibe junger blauer Sterne und Gas nahe ihrem Zentrum enthüllt, sowie Hinweise auf ein zentrales supermassives Schwarzes Loch von etwa 200 Millionen Sonnenmassen. Die Galaxie hat einen Durchmesser von etwa 55.000 Lichtjahren.

Im Löwen gelegen, nur 48 Bogenminuten nord-nordöstlich von M96 und etwa 8 Bogenminuten von der schwächeren Galaxie NGC 3384 entfernt. Mit 9,3 mag erscheint M105 in einem 100-mm-Teleskop als rundes, helles, konzentriertes Leuchten — bei niedriger Vergrösserung fast sternförmig. Ein 200-mm-Teleskop bei mittlerer Vergrösserung zeigt den diffusen äusseren Halo, der allmählich vom hellen Kern abfällt. Die Begleitgalaxie NGC 3384 ist im selben Okularfeld sichtbar und bildet ein visuelles Paar. Alle drei Leo-I-Galaxien — M95, M96 und M105 — sind innerhalb eines 1-Grad-Feldes zu sehen. Am besten von Februar bis Mai zu beobachten.

Am 24. März 1781 von Pierre Mechain entdeckt, aber nicht in Messiers ursprünglichem Katalog von 1781 enthalten. Sie wurde 1947 von Helen Sawyer Hogg als M105 hinzugefügt, basierend auf Mechains Beschreibung in einem Brief an Bernoulli. Jahrelang identifizierten einige Astronomen M105 mit NGC 3379. Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops in den 1990er Jahren bestätigten die Existenz eines 200-Millionen-Sonnenmassen-Schwarzen-Lochs in ihrem Zentrum durch Messung der schnellen Umlaufgeschwindigkeiten von Sternen nahe dem Kern.