M105

M105 est une galaxie elliptique dans la constellation du Lion, situee a environ 32,0 millions d'annees-lumiere de la Terre. Classee de type E1, elle apparait presque parfaitement ronde avec une elongation tres legere. M105 est la galaxie elliptique la plus brillante du groupe du Lion I (groupe M96) et se trouve pres de M95 et M96 dans le ciel. Comme la plupart des grandes galaxies elliptiques, M105 est composee principalement de vieilles etoiles jaune-rouge avec peu de formation stellaire en cours. Cependant, le telescope spatial Hubble a revele un petit disque de jeunes etoiles bleues et de gaz pres de son centre, ainsi que des preuves d'un trou noir supermassif central d'environ 200 millions de masses solaires. La galaxie s'etend sur environ 55 000 annees-lumiere de diametre.

Situee dans le Lion, a seulement 48 minutes d'arc au nord-nord-est de M96. A la magnitude 9,3, M105 apparait comme une lueur ronde, brillante et concentree dans un telescope de 100 mm — presque stellaire a faible grossissement. Un telescope de 200 mm montre le halo diffus decroissant graduellement depuis le noyau brillant. La galaxie compagne NGC 3384 est visible dans le meme champ oculaire. Les trois galaxies du Lion I — M95, M96 et M105 — sont visibles dans un champ de 1 degre. Meilleure observation de fevrier a mai.

Decouverte par Pierre Mechain le 24 mars 1781, mais non incluse dans le catalogue original de Messier. Elle fut ajoutee comme M105 par Helen Sawyer Hogg en 1947, sur la base de la description de Mechain dans une lettre a Bernoulli. Les observations du telescope spatial Hubble dans les annees 1990 confirmerent la presence d'un trou noir de 200 millions de masses solaires a son centre en mesurant les vitesses orbitales rapides des etoiles proches du noyau.