M109

M109(NGC 3992)는 큰곰자리에 있는 막대나선은하로, 지구에서 약 8,350만 광년 떨어져 있습니다. 메시에 목록에서 가장 먼 천체 중 하나이며, 50개 이상의 은하를 포함하는 대형 은하군(M109 그룹 또는 NGC 3992 그룹)의 가장 밝은 구성원입니다. M109는 지름 약 180,000광년으로 우리 은하와 비슷한 크기입니다. 밝고 작은 핵과 함께 막대 양 끝에서 나오는 두 주요 나선팔을 가진 뚜렷한 중심 막대 구조를 보여줍니다. 은하는 SBbc형으로 분류되어 중간 정도로 감긴 팔을 가진 막대나선은하입니다. UGC 6923, UGC 6940, UGC 6969 세 개의 위성은하가 근처에 공전합니다. M109는 큰곰자리 국자 몸통의 별 Phecda(Gamma Ursae Majoris) 매우 가까이에 위치하여 찾기는 쉽지만 별의 눈부심으로 인해 관측이 어렵습니다.

큰곰자리 국자 몸통의 왼쪽 아래 모서리 별인 Phecda(Gamma Ursae Majoris)에서 불과 40분각 남동쪽에 위치합니다. 9.8등급으로 M109는 희미하며 근처의 Phecda의 밝기 때문에 관측이 어려울 수 있습니다 — 밝은 별을 접안렌즈 시야 바로 바깥에 위치시키십시오. 4인치 망원경에서 100배로 희미하고 약간 타원형의 안개를 보여줍니다. 6인치 망원경에서 희미한 주변 원반과 함께 더 밝은 중심 영역을 보여주기 시작합니다. 8인치 이상의 망원경에서 어두운 하늘에서 150-200배로 핵을 가로지르는 막대 구조의 힌트를 드러낼 수 있으며, 12인치 이상에서 나선팔의 흔적이 보입니다. 주변시를 사용하고 인내심을 가지십시오. 큰곰자리가 머리 위 높이 뜨는 2월부터 6월까지가 관측 최적기입니다.

1781년 3월 12일 Pierre Mechain이 발견하여 Bernoulli에게 보낸 편지에 기록했습니다. M108 등 Mechain이 발견한 다른 천체와 마찬가지로 Messier의 원래 출판된 목록에 포함되지 않았습니다. 1953년 Owen Gingerich에 의해 목록에 추가되었습니다. 원래 메시에 천체 목록에 마지막으로 추가된 천체입니다(M110이 1966년에 추가되기 전). M109는 초신성의 생산적인 호스트였으며, SN 1956A는 팽창하는 우주 가설을 테스트하는 데 사용된 가장 초기의 초신성 중 하나입니다. 더 최근의 초신성 SN 2021aefx(Ia형)가 2021년 11월 M109에서 관측되어 12.3등급에 도달했습니다.