M110

M110 (NGC 205) est une galaxie elliptique naine situee dans la constellation d'Andromede, a environ 2,69 millions d'annees-lumiere de la Terre. C'est l'une des deux galaxies satellites prominentes de la grande Galaxie d'Andromede (M31), l'autre etant M32. M110 est nettement plus grande et plus diffuse que la compacte M32, s'etendant sur environ 17 000 annees-lumiere. Classee comme galaxie spheroidale naine (type E5 pec), M110 est inhabituelle parmi les galaxies elliptiques car elle contient des nuages de poussiere sombre et montre des signes de formation stellaire recente — des caracteristiques normalement associees aux galaxies spirales et irregulieres. Des populations de jeunes etoiles bleues ont ete detectees dans ses regions centrales, ainsi que des taches de poussiere sombre visibles sur les images profondes. M110 se trouve a environ 35 minutes d'arc au nord-ouest du noyau de M31.

Situee a environ 35 minutes d'arc au nord-ouest du noyau de la Galaxie d'Andromede (M31). M110 est visible aux jumelles comme une faible tache allongee du cote oppose de M31 par rapport a M32. Alors que M32 apparait comme un point brillant compact, M110 a une brillance de surface beaucoup plus faible et apparait comme un eclat diffus et doux. Un telescope de 100 mm a 60-80x montre M110 comme une grande brume ovale orientee approximativement nord-sud. Un telescope de 200 mm revele son eclaircissement progressif vers le centre, sans noyau net. Lorsque vous observez M31, prenez toujours le temps d'etudier les deux satellites. A observer de preference de septembre a janvier.

M110 detient une distinction unique dans l'histoire du catalogue Messier : ce fut le tout dernier objet ajoute, n'etant formellement inclus qu'en 1966 lorsque Kenneth Glyn Jones proposa son ajout. Charles Messier lui-meme avait observe et represente l'objet — il le dessina clairement sur son illustration de M31 publiee en 1807 — mais ne lui attribua jamais de numero de catalogue. La galaxie fut independamment decouverte par Caroline Herschel le 27 aout 1783, ce qui en fait l'une de ses contributions significatives a l'astronomie du ciel profond. A l'epoque moderne, M110 a ete un objet cle pour l'etude du phenomene de formation stellaire recente dans les galaxies elliptiques.