M12
NGC 6218
특성
위치 & 식별자
가시성
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접안렌즈 시야
M12 · 11.1′ diameter · N up, E left
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M12 소개
설명
M12는 뱀주인자리에 있는 구상성단으로, 지구에서 약 15,700광년 떨어져 있습니다. 지름 약 75광년에 걸쳐 수십만 개의 별을 포함하고 있습니다. 겉보기 등급 6.1에 겉보기 지름 약 16각분으로 밝고 매력적인 관측 대상입니다. M12는 구상성단치고는 비교적 느슨한 구조를 가지고 있으며, Shapley-Sawyer 집중도 등급 IX로 이웃 M10보다 눈에 띄게 덜 밀집되어 있습니다. 이 성단의 나이는 약 126억 7,000만 년으로 추정됩니다.
관측 팁
뱀주인자리에서 M10의 북서쪽으로 약 3.4도에 위치합니다. 겉보기 등급 6.1로 어두운 하늘에서 희미하게 맨눈에 보입니다. 쌍안경으로는 M10보다 약간 크고 더 확산된 둥근 흐릿한 빛으로 보입니다. 4인치 망원경에서 100배로 보면 밝지만 느슨하게 밀집된 입자감 있는 질감의 성단이 보입니다. 8인치 망원경으로는 전체적으로 개별 별들이 쉽게 분해되며, 느슨한 집중도 덕분에 많은 구상성단보다 별 분해가 더 쉽습니다. 6월부터 8월까지 관측하기 가장 좋으며, M10과 함께 쌍으로 관측하는 경우가 많습니다.
역사
1764년 5월 30일, M10을 발견한 다음 날 Charles Messier가 발견했습니다. '별이 없는 성운'이라고 기술했습니다. William Herschel이 더 큰 망원경으로 별들을 분해했습니다. 오랫동안 천문학자들은 M12가 극히 풍부한 산개성단인지 느슨한 구상성단인지 논쟁했지만, 현재는 확실히 구상성단으로 분류됩니다.
재미있는 사실
연구에 따르면 M12는 은하 중심을 공전하면서 우리 은하와의 조석 상호작용으로 약 백만 개의 저질량 별을 잃었습니다. 이것이 전형적인 구상성단에 비해 희미한 별이 비정상적으로 부족하게 보이는 이유입니다. 이 성단은 예상보다 4배나 적은 저질량 별을 가지고 있습니다.
커뮤니티 사진 (1)
Credit: Adam Block. License: CC BY-SA 4.0. (Wikimedia Commons)
Skybred Feb 28, 2026