M19

M19 é um aglomerado globular na constelação de Ophiuchus, localizado a cerca de 28.700 anos-luz da Terra. É um dos aglomerados globulares mais oblatos (achatados) conhecidos, com uma aparência notavelmente elíptica. M19 contém várias centenas de milhares de estrelas e abrange cerca de 140 anos-luz de diâmetro. Está a apenas cerca de 6.500 anos-luz do centro galáctico, tornando-o um dos aglomerados globulares mais internos da Via Láctea. Sua proximidade com o centro galáctico provavelmente causa as forças de maré responsáveis por sua forma alongada.

Localizado a cerca de 8 graus a sul-sudeste de Antares. Com magnitude 7,5, é visível em binóculos como uma pequena mancha difusa. Um telescópio de 100 mm mostra um brilho redondo a ligeiramente oval com um centro mais brilhante. A forma elíptica torna-se mais aparente em telescópios de 200 mm ou maiores a 150x ou mais. A resolução de estrelas é difícil devido à sua distância e natureza compacta — aberturas de 250 mm ou mais são necessárias para resolver as franjas externas. Melhor observado de junho a agosto.

Descoberto por Charles Messier em 5 de junho de 1764. Ele o descreveu como uma nebulosa redonda sem estrelas. William Herschel foi o primeiro a notar sua forma ligeiramente elíptica. A oblacidade incomum do aglomerado tem sido extensivamente estudada, com pesquisas modernas atribuindo-a às forças de maré do centro galáctico.