M28

M28 est un amas globulaire dans la constellation du Sagittaire, situe a environ 17 900 annees-lumiere de la Terre. Il mesure environ 60 annees-lumiere de diametre et contient plusieurs centaines de milliers d'etoiles. L'amas a une classe de concentration IV, ce qui signifie qu'il est moderement concentre vers son centre. M28 est remarquable pour etre l'un des premiers amas globulaires dans lesquels un pulsar milliseconde a ete decouvert — PSR B1821-24, tournant a 327 rotations par seconde. L'amas est estime a environ 12 milliards d'annees et se trouve pres du centre galactique, ce qui signifie que sa lumiere traverse une quantite considerable de poussiere interstellaire.

Situe a environ 1 degre au nord-ouest de Lambda Sagittarii (Kaus Borealis), l'etoile superieure de l'asterisme de la Theiere. Aux jumelles, M28 apparait comme une petite boule de lumiere floue. Un telescope de 100 mm a 100x montre une lueur granuleuse non resolue avec un noyau plus brillant. Un telescope de 200 mm commence a resoudre des etoiles individuelles aux bords de l'amas, bien que le noyau reste dense et non resolu. Sa proximite avec le spectaculaire M22 fait que M28 est souvent neglige, mais il recompense l'observation patiente. A observer de preference de juillet a septembre.

Decouvert par Charles Messier le 27 juillet 1764. William Herschel le resolut en etoiles pour la premiere fois en 1786. En 1987, M28 devint l'un des premiers amas globulaires dans lesquels un pulsar milliseconde fut detecte, le rendant significatif pour l'astrophysique des hautes energies. L'amas s'est depuis revele contenir au moins 12 pulsars.