M37

M37은 마차부자리 세 메시에 산개성단 중 가장 밝고 풍부한 것으로, 지구에서 약 4,500광년 떨어져 있습니다. 약 500개의 별을 포함하며 지름은 약 24광년이고 겉보기 크기는 약 24각분입니다. 이 성단의 나이는 약 3억 5,000만-5억 5,000만 년으로, 더 무거운 별들이 주계열에서 진화할 만큼 충분히 오래되었습니다. M37에는 최소 12개의 적색 거성이 있어, 청백색 구성원 사이에 주황색 별들이 흩어진 독특한 외관을 만듭니다. 북반구 하늘에서 가장 훌륭한 산개성단 중 하나입니다.

마차부자리에서 M36의 남동쪽으로 약 3.5도에 위치합니다. 세 마차부자리 메시에 성단 중 M37이 가장 풍부하고 관측하기 보람 있습니다. 쌍안경으로 밝고 입자감 있는 안개로 보입니다. 4인치 망원경에서 80-100배로 풍부하고 반짝이는 밭에 빽빽하게 들어찬 수십 개의 별이 분해됩니다. 검은 벨벳 위에 설탕을 뿌린 것에 비유되기도 합니다. 성단 중심 근처에서 주변 청백색 구성원과 아름다운 대비를 이루는 눈에 띄는 주황-적색 별을 찾아보세요. 8인치 망원경에서 100-150배로 100개 이상의 별이 분해되어 놀라운 광경을 보여줍니다. 11월부터 3월까지 관측하기 가장 좋습니다.

1654년 이전 Giovanni Battista Hodierna가 발견했습니다. 1764년 9월 2일 Charles Messier가 독립적으로 재발견했습니다. Messier는 성운기 없는 작은 별들의 성단으로 기술했습니다. M37은 중간 나이 때문에 많은 별들이 흥미로운 진화 단계에 있어, 특히 적색 거성 분기로의 전환에 대한 항성 진화 연구에 광범위하게 활용되었습니다. 성단에서 20개 이상의 백색왜성이 확인되었습니다.