M39

M39 é um aglomerado aberto grande e esparso na constelação de Cygnus, localizado a cerca de 825 anos-luz da Terra — tornando-o um dos objetos Messier mais próximos. Contém aproximadamente 30 estrelas espalhadas por cerca de 7 anos-luz de espaço. Com magnitude 4,6 e um diâmetro aparente de cerca de 32 minutos de arco (maior que a Lua cheia), é visível a olho nu sob céus escuros como uma fraca mancha difusa. O aglomerado tem uma idade estimada em cerca de 230-300 milhões de anos. Seus membros mais brilhantes são estrelas azul-brancas do tipo A de aproximadamente magnitude 6,8.

Localizado a cerca de 9 graus a leste-nordeste de Deneb (Alpha Cygni) em um rico campo da Via Láctea. Com magnitude 4,6, pode ser vislumbrado a olho nu em locais escuros. Binóculos oferecem possivelmente a melhor visão, mostrando uma bela disposição triangular de cerca de 20-30 estrelas brilhantes contra um rico cenário estrelado. Um telescópio em baixa ampliação (20-40x) com ocular de campo amplo enquadra bem o aglomerado, mas ampliação maior diminui o efeito pois o aglomerado é muito disperso. Melhor observado de agosto a novembro quando Cygnus está no zênite.

Possivelmente registrado por Aristóteles por volta de 325 a.C. como uma mancha em Cygnus, o que o tornaria um dos primeiros objetos astronômicos mencionados na literatura ocidental. Guillaume Le Gentil o encontrou independentemente em 1750. Charles Messier o catalogou em 1764, descrevendo-o como 'um aglomerado de estrelas perto da cauda de Cygnus'. O aglomerado também foi independentemente notado por Nicolas-Louis de Lacaille.