M5

M5는 뱀자리(뱀 머리 부분)에 있는 장관의 구상성단으로, 지구에서 약 24,500광년 떨어져 있습니다. 약 130억 년으로 추정되는 알려진 가장 오래된 구상성단 중 하나입니다. 최소 100,000개의 별을 포함하며 겉보기 지름이 약 23각분으로 보름달 크기에 가깝습니다. 태양 약 90,000개에 해당하는 총 광도를 가져, 우리 은하에서 가장 밝은 구상성단 중 하나이기도 합니다.

뱀자리 5번 별에서 북서쪽으로 약 23각분에 위치합니다. 겉보기 등급 5.7로 어두운 하늘에서 맨눈에 보이며, 쌍안경으로는 밝은 둥근 빛으로 쉽게 보입니다. 4인치 망원경에서 100배로 보면 바깥쪽 별들이 분해되기 시작하며, 핵은 찬란하게 분해되지 않은 빛으로 남습니다. 8인치 이상의 망원경에서 150-200배로 보면 중심부까지 별들이 잘 분해되며, 약간 타원형인 형태가 드러납니다. M13에 필적하는 아름다움으로 평가받습니다. 5월부터 8월까지 관측하기 가장 좋습니다.

1702년 독일 천문학자 Gottfried Kirch가 혜성을 관측하던 중 발견했습니다. Charles Messier가 1764년에 목록에 등재하며 둥근 성운이라고 기술했습니다. William Herschel이 1791년에 별들로 분해하여 약 200개의 별이 보인다고 기록했습니다.