M6

M6, l'Ammasso Farfalla, e un luminoso ammasso aperto nella costellazione dello Scorpione, situato a circa 1.600 anni luce dalla Terra. Comprende circa 80 stelle distribuite su circa 12 anni luce di spazio. Le stelle piu luminose formano un disegno che ricorda una farfalla con le ali aperte quando osservato con binocolo o un piccolo telescopio. Il membro piu luminoso e BM Scorpii, una gigante arancione di tipo spettrale K che contrasta magnificamente con i colori bianco-azzurri delle altre stelle giovani e calde dell'ammasso. L'eta dell'ammasso e stimata in circa 100 milioni di anni.

Situato circa 5 gradi a nord del pungiglione dello Scorpione, vicino a M7. Con magnitudine 4,2, e facilmente visibile a occhio nudo come una macchia sfocata. Con il binocolo si rivela la forma di farfalla con circa 20 stelle risolte. Un piccolo telescopio a 50-75x offre la vista migliore, mostrando l'ammasso completo con bei contrasti di colore: cercate la stella arancione BM Scorpii tra i membri bianco-azzurri. Troppo ingrandimento rende piu difficile vedere il disegno a farfalla. Migliore da giugno ad agosto, ma dalle latitudini nord rimane basso.

Forse conosciuto da Tolomeo intorno al 130 d.C., che noto un oggetto nebuloso vicino al pungiglione dello Scorpione, sebbene questo potrebbe riferirsi a M7. Giovanni Batista Hodierna lo osservo prima del 1654. Charles Messier lo catalogo nel 1764. Il nome 'Ammasso Farfalla' fu popolarizzato nel XX secolo per la disposizione delle sue stelle.