M69

M69 (NGC 6637) est un amas globulaire dans la constellation du Sagittaire, situe a environ 29 700 annees-lumiere de la Terre et a environ 6 200 annees-lumiere du centre galactique. D'une magnitude de 7,6, il s'etend sur environ 9,8 minutes d'arc, correspondant a un diametre reel d'environ 85 annees-lumiere. M69 est classe en concentration V, indiquant un coeur moderement concentre. L'amas est relativement riche en metaux pour un globulaire, avec une metallicite de [Fe/H] = -0,64, similaire a 47 Tucanae. Cette metallicite elevee donne a ses etoiles une teinte legerement plus jaune. M69 contient environ 125 000 etoiles et est l'un des nombreux amas globulaires habitant la region du bulbe galactique.

Situe dans le Sagittaire, a environ 2,5 degres au nord-est d'Epsilon Sagittarii (Kaus Australis), l'etoile a la base de l'anse de la Theiere. M69 forme une paire avec M70, situe a environ 2 degres a l'est. Aux jumelles, M69 apparait comme un petit point rond et brumeux au milieu d'un riche champ stellaire. Un telescope de 100 mm a 100x montre une lueur compacte moderement brillante. Un telescope de 200 mm a 150-200x commence a resoudre partiellement les bords exterieurs. Des ouvertures de 250 mm et plus sont necessaires pour une bonne resolution. Meilleure observation de juillet a septembre.

Decouvert par Charles Messier le 31 aout 1780, qui le decrivit initialement comme une nebuleuse sans etoiles. Nicolas Louis de Lacaille l'avait observe plus tot en 1751-52 depuis le cap de Bonne-Esperance, le cataloguant comme Lac I.11. William Herschel fut le premier a le resoudre en etoiles. Sa metallicite relativement elevee a ete confirmee par les releves spectroscopiques modernes.