M69

M69 (NGC 6637) e un ammasso globulare nella costellazione del Sagittario, situato a circa 29.700 anni luce dalla Terra e a circa 6.200 anni luce dal centro galattico. Con una magnitudine di 7,6, si estende per circa 9,8 minuti d'arco, corrispondenti a un diametro reale di circa 85 anni luce. M69 e classificato in concentrazione V, indicando un nucleo moderatamente concentrato. L'ammasso e relativamente ricco di metalli per un globulare, con una metallicita di [Fe/H] = -0,64, simile a 47 Tucanae. Questa alta metallicita conferisce alle sue stelle una sfumatura leggermente piu gialla. M69 contiene circa 125.000 stelle ed e uno dei diversi ammassi globulari che abitano la regione del rigonfiamento galattico.

Situato nel Sagittario, a circa 2,5 gradi a nord-est di Epsilon Sagittarii (Kaus Australis), la stella alla base del manico della Teiera. M69 forma una coppia con M70, situato a circa 2 gradi a est. Con il binocolo, M69 appare come un piccolo punto rotondo e brumoso in mezzo a un ricco campo stellare. Un telescopio da 100 mm a 100x mostra un alone compatto e moderatamente brillante. Un telescopio da 200 mm a 150-200x inizia a risolvere parzialmente i bordi esterni. Aperture da 250 mm e oltre sono necessarie per una buona risoluzione. Migliore osservazione da luglio a settembre.

Scoperto da Charles Messier il 31 agosto 1780, che lo descrisse inizialmente come una nebulosa senza stelle. Nicolas Louis de Lacaille lo aveva osservato prima nel 1751-52 dal Capo di Buona Speranza, catalogandolo come Lac I.11. William Herschel fu il primo a risolverlo in stelle. La sua metallicita relativamente alta e stata confermata dai moderni sondaggi spettroscopici.