M90

M90 es una gran galaxia espiral situada a unos 60 millones de anos luz en la constelacion de Virgo, dentro del Cumulo de Virgo. Es una de las espirales mas grandes y brillantes del cumulo, extendiendose unos 165.000 anos luz — mas grande que la Via Lactea. Como M86, M90 es una de las raras galaxias Messier con corrimiento al azul, lo que significa que se acerca a nosotros en lugar de alejarse. Esto se debe a que M90 se mueve a traves del Cumulo de Virgo a alta velocidad en una trayectoria hacia la Via Lactea. La galaxia esta clasificada como espiral debilmente barrada (tipo SAB) con brazos espirales bien desarrollados pero suaves que muestran relativamente poca formacion estelar activa.

Ubicada a unos 1,5 grados al norte-noreste de M87 en el nucleo del Cumulo de Virgo. Un telescopio de 100 mm a 80-100x muestra un brillo oval alargado con una region central brillante. M90 es una de las galaxias mas grandes y brillantes del Cumulo de Virgo, lo que la convierte en un objetivo gratificante. Un telescopio de 200 mm revela mas del disco extendido y el contraste entre el nucleo brillante y las regiones exteriores difusas. Bajo cielos excelentes, se pueden entrever indicios de estructura espiral con aperturas mayores (300 mm o mas). Busque las galaxias cercanas M89 y M58 para completar un triangulo de galaxias brillantes de Virgo. Mejor observada de marzo a junio.

Descubierta por Charles Messier el 18 de marzo de 1781, durante la misma sesion que proporciono muchas galaxias del Cumulo de Virgo para su catalogo. El corrimiento al azul de M90 fue medido espectroscopicamente a principios del siglo XX, convirtiendola en una de las primeras galaxias encontradas acercandose a la nuestra. Estudios modernos sugieren que M90 podria eventualmente escapar por completo del Cumulo de Virgo, convirtiendose en una galaxia de campo aislada.