M93

M93 est un amas ouvert brillant situe a environ 3 600 annees-lumiere dans la constellation de la Poupe (Puppis). Il contient environ 80 etoiles membres confirmees reparties sur environ 20 a 25 annees-lumiere. L'age de l'amas est estime a environ 100 millions d'annees, ce qui en fait un amas moderement jeune. Ses membres les plus brillants sont des etoiles bleu-blanc de type B, bien qu'il contienne egalement plusieurs etoiles geantes oranges et rouges qui ont evolue en dehors de la sequence principale. M93 a une forme distinctive de coin ou de pointe de fleche vu au telescope, avec des chaines d'etoiles lui donnant un contour quelque peu triangulaire.

Situe a environ 1,5 degre au nord-ouest de Xi Puppis, dans un champ riche de la Voie lactee. M93 est une cible attrayante pour les petits telescopes et les jumelles. Les jumelles montrent un noeud d'etoiles brillant et compact contre le champ stellaire dense de la Poupe. Un telescope de 100 mm a 50-80x resout l'amas en dizaines d'etoiles individuelles, revelant la forme caracteristique en coin ou en triangle. Cherchez le contraste de couleur interessant entre les etoiles bleu-blanc de la sequence principale et quelques geantes orange-rouge dispersees parmi elles. Un telescope de 200 mm offre une belle vue avec 50 a 80 etoiles resolues. A observer de preference de decembre a mars quand la Poupe est au plus haut dans le ciel du soir.

Decouvert par Charles Messier le 20 mars 1781, lors de l'une de ses dernieres sessions d'observation pour le catalogue. Messier le decrit comme 'un amas de petites etoiles, sans nebulosite.' C'est l'une des dernieres entrees ajoutees au catalogue Messier original. La distance et l'age de l'amas ont ete affines par des etudes photometriques modernes et les mesures du satellite Gaia.