M95

M95 es una galaxia espiral barrada en la constelacion de Leo, situada a unos 32,6 millones de anos luz de la Tierra. Clasificada como tipo SBb, presenta una barra central prominente rodeada por una estructura anular de formacion estelar activa. La barra canaliza gas hacia el nucleo, alimentando una region compacta de brote estelar en el centro de la galaxia. M95 tiene un diametro de unos 46.000 anos luz, algo menor que la Via Lactea. Es miembro del grupo Leo I (tambien llamado grupo M96), que incluye tambien M96 y M105.

Situada en Leo, a unos 9 grados al este de Regulus y a unos 40 minutos de arco al oeste-suroeste de M96. Con magnitud 9,7, M95 requiere al menos un telescopio de 100 mm y cielos oscuros para detectarse como un resplandor redondo y tenue con un centro mas brillante. Un telescopio de 200 mm revela el nucleo alargado e indicios de la estructura barrada. M95, M96 y M105 forman un trio atractivo dentro de aproximadamente 1 grado. Mejor observacion de febrero a mayo.

Descubierta por Pierre Mechain el 20 de marzo de 1781 y catalogada por Messier cuatro dias despues. La galaxia recibio poca atencion hasta el siglo XX, cuando se reconocio su estructura barrada. En marzo de 2012, la supernova SN 2012aw (tipo IIP) fue descubierta en M95, alcanzando magnitud 12,7 y aportando datos valiosos sobre las etapas finales de la evolucion de estrellas masivas.