M95

M95 est une galaxie spirale barree dans la constellation du Lion, situee a environ 32,6 millions d'annees-lumiere de la Terre. Classee de type SBb, elle presente une barre centrale proeminente entouree d'une structure annulaire de formation stellaire active. La barre canalise le gaz vers le noyau, alimentant une region compacte de flambee d'etoiles au coeur de la galaxie. M95 s'etend sur environ 46 000 annees-lumiere de diametre, ce qui la rend un peu plus petite que la Voie lactee. Elle est membre du groupe du Lion I (aussi appele groupe M96), qui comprend egalement M96 et M105.

Situee dans le Lion, a environ 9 degres a l'est de Regulus et a quelque 40 minutes d'arc a l'ouest-sud-ouest de M96. A la magnitude 9,7, M95 necessite au moins un telescope de 100 mm et un ciel sombre pour etre detectee comme une lueur ronde et faible avec un centre plus brillant. Un telescope de 200 mm revele le noyau allonge et des indices de la structure barree. Le trio M95, M96 et M105 forme un ensemble agreable dans un champ d'environ 1 degre. Meilleure observation de fevrier a mai.

Decouverte par Pierre Mechain le 20 mars 1781, puis cataloguee par Charles Messier quatre jours plus tard. La galaxie a recu relativement peu d'attention jusqu'au XXe siecle, lorsque sa structure barree a ete reconnue. En mars 2012, la supernova SN 2012aw, de type IIP, a ete decouverte dans M95, atteignant la magnitude 12,7.