M95

M95 e una galassia a spirale barrata nella costellazione del Leone, situata a circa 32,6 milioni di anni luce dalla Terra. Classificata come tipo SBb, presenta una barra centrale prominente circondata da una struttura ad anello di formazione stellare attiva. La barra convoglia il gas verso il nucleo, alimentando una regione compatta di esplosione stellare al centro della galassia. M95 si estende per circa 46.000 anni luce di diametro, rendendola un po' piu piccola della Via Lattea. E membro del gruppo del Leone I (chiamato anche gruppo M96), che comprende anche M96 e M105.

Situata nel Leone, a circa 9 gradi a est di Regolo e a circa 40 minuti d'arco a ovest-sudovest di M96. Con magnitudine 9,7, M95 richiede almeno un telescopio da 100 mm e cieli bui per essere rilevata come un debole bagliore rotondo con un centro piu luminoso. Un telescopio da 200 mm rivela il nucleo allungato e accenni della struttura a barra. M95, M96 e M105 formano un bel trio entro circa 1 grado. Migliore osservazione da febbraio a maggio.

Scoperta da Pierre Mechain il 20 marzo 1781 e successivamente catalogata da Charles Messier quattro giorni dopo. La galassia ricevette relativamente poca attenzione fino al XX secolo, quando fu riconosciuta la sua struttura a barra. Nel marzo 2012, la supernova SN 2012aw (tipo IIP) fu scoperta in M95, raggiungendo la magnitudine 12,7.