M1

게성운은 황소자리에 있는 초신성 잔해이자 펄서풍 성운으로, 지구에서 약 6,500광년 떨어져 있습니다. 1054년에 중국과 일본의 천문학자들이 기록한 초신성 폭발의 잔해입니다. 성운은 약 11광년에 걸쳐 있으며 약 1,500 km/s의 속도로 팽창하고 있습니다. 중심에는 초당 30회 회전하는 게 펄서(Crab Pulsar)가 있는데, 이는 빠르게 회전하는 중성자별로서 싱크로트론 복사를 통해 성운의 지속적인 빛을 발생시킵니다.

제타 타우리(Zeta Tauri, 황소의 남쪽 뿔 끝) 별에서 약 1도 북서쪽에 위치합니다. 쌍안경으로는 작고 희미한 흐릿한 반점으로 보입니다. 4인치 망원경에서 약 100배로 보면 세부 구조 없이 타원형의 빛을 보여줍니다. 더 큰 구경(8인치 이상)에서는 얼룩진 구조와 섬유상 세부 구조의 힌트가 드러나기 시작하며, 특히 OIII 필터를 사용하면 효과적입니다. 11월부터 2월까지가 관측 최적기입니다. 사진처럼 극적으로 보이지 않으므로 기대치를 조절하시기 바랍니다.

게성운을 만든 초신성은 1054년 7월 4일에 중국 궁정 천문학자들에 의해 관측되었으며, 23일 동안 낮에도 보일 정도로 밝은 '객성(客星)'을 기록했습니다. 일본, 그리고 아마도 아랍과 아메리카 원주민 관측자들도 이를 기록했습니다. 성운 자체는 1731년 John Bevis에 의해 독립적으로 발견되었고, 1758년 Messier가 목록에 등재했습니다. 이것이 그의 목록의 첫 번째 항목이었으며, 이것이 전체 메시에 목록 프로젝트에 영감을 주었습니다.