M47

M47 es un cumulo abierto brillante y grueso en la constelacion de la Popa (Puppis), situado a unos 1.600 anos luz de la Tierra. Contiene unas 50 estrellas distribuidas en unos 12 anos luz, con un diametro aparente de unos 30 minutos de arco — comparable a la Luna llena. Con magnitud 4,4, es visible a simple vista como una mancha difusa bajo cielos oscuros. El cumulo tiene unos 78 millones de anos — relativamente joven. Sus estrellas mas brillantes son estrellas azul-blancas calientes de tipo B de unas 5,7 mag, y el cumulo incluye varias estrellas dobles atractivas, incluida Sigma 1121 cerca del centro.

Situado a unos 5 grados al oeste de M46 y aproximadamente 12 grados al este de Sirio. Visible a simple vista desde sitios oscuros. Los binoculares ofrecen una bella vista, mostrando unas 20 estrellas brillantes dispersas en un campo de un grado. Un telescopio a 25-50x es ideal, revelando las estrellas azul-blancas brillantes y varias estrellas dobles, incluido el atractivo par cerrado cerca del centro. M47 y M46 pueden enmarcarse juntos en binoculares de gran campo, ofreciendo un magnifico contraste. Mejor observar de enero a marzo.

Descubierto por Giovanni Battista Hodierna antes de 1654. Charles Messier lo catalogo independientemente en 1771, pero cometio un error al registrar su posicion — anoto coordenadas que apuntaban a un parche vacio del cielo. Este error hizo que M47 fuera considerado un 'objeto Messier perdido' durante mas de un siglo, hasta que T.F. Morris lo identifico en 1959 haciendo coincidir la descripcion de Messier con NGC 2422.