M47

M47 é um aglomerado aberto brilhante e disperso na constelação de Puppis, localizado a cerca de 1.600 anos-luz da Terra. Contém aproximadamente 50 estrelas distribuídas por cerca de 12 anos-luz, com um diâmetro aparente de cerca de 30 minutos de arco — comparável à Lua Cheia. Com magnitude 4,4, é visível a olho nu como uma mancha nebulosa sob céus escuros. O aglomerado tem aproximadamente 78 milhões de anos — relativamente jovem. Suas estrelas mais brilhantes são estrelas azul-esbranquiçadas quentes do tipo B com magnitude de cerca de 5,7, e o aglomerado inclui várias estrelas duplas atrativas, incluindo Sigma 1121 perto do centro.

Localizado cerca de 5 graus a oeste de M46 e aproximadamente 12 graus a leste de Sirius. Visível a olho nu em locais escuros. Binóculos oferecem uma bela visão, mostrando cerca de 20 estrelas brilhantes dispersas em um campo de cerca de um grau de largura. Um telescópio a 25-50x é ideal, revelando as estrelas azul-esbranquiçadas brilhantes e várias estrelas duplas, incluindo o par próximo atrativo perto do centro. M47 e M46 podem ser enquadrados juntos em uma visão binocular de campo amplo, oferecendo um contraste magnífico. Melhor observado de janeiro a março quando Puppis está no ponto mais alto.

Descoberto por Giovanni Battista Hodierna antes de 1654. Charles Messier o catalogou independentemente em 1771, mas cometeu um erro ao registrar sua posição — listou coordenadas que apontavam para uma área vazia do céu. Esse erro fez com que M47 fosse considerado um 'objeto Messier perdido' por mais de um século até que T.F. Morris o identificou em 1959, combinando a descrição de Messier com NGC 2422.