M109

M109 (NGC 3992) ist eine Balkenspiralgalaxie im Sternbild Grosser Bär (Ursa Major), etwa 83,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Sie ist eines der entferntesten Objekte im Messier-Katalog und das hellste Mitglied einer grossen Galaxiengruppe (der M109-Gruppe), die über 50 Galaxien enthält. M109 hat einen Durchmesser von etwa 180.000 Lichtjahren und ist damit vergleichbar mit unserer Milchstrasse. Sie zeigt eine markante zentrale Balkenstruktur mit zwei Hauptspiralarmen, die von den Enden des Balkens ausgehen, sowie einen hellen, kompakten Kern. Die Galaxie wird als SBbc klassifiziert, was eine Balkenspirale mit mässig gewundenen Armen anzeigt. Drei Satellitengalaxien — UGC 6923, UGC 6940 und UGC 6969 — umkreisen sie in ihrer Nähe. M109 liegt sehr nahe am Stern Phecda (Gamma Ursae Majoris) in der Schale des Grossen Wagens.

Nur 40 Bogenminuten südöstlich von Phecda (Gamma Ursae Majoris) gelegen, dem Stern an der unteren linken Ecke der Schale des Grossen Wagens. Mit einer Helligkeit von 9,8 mag ist M109 schwach und kann aufgrund der Helligkeit von Phecda in der Nähe schwierig zu beobachten sein — positionieren Sie den hellen Stern gerade ausserhalb Ihres Okularfeldes. Ein 100-mm-Teleskop bei 100-facher Vergrösserung zeigt einen schwachen, leicht ovalen Schimmer. Ein 150-mm-Teleskop beginnt die hellere zentrale Region mit einer schwachen umgebenden Scheibe zu zeigen. Ein 200-mm-Teleskop oder grösser bei 150-200-facher Vergrösserung unter dunklem Himmel kann Andeutungen der Balkenstruktur zeigen. Am besten von Februar bis Juni zu beobachten.

Von Pierre Mechain am 12. März 1781 entdeckt und in einem Brief an Bernoulli festgehalten. Wie M108 und andere Mechain-Entdeckungen wurde sie nicht in Messiers ursprünglich veröffentlichten Katalog aufgenommen. M109 wurde 1953 von Owen Gingerich dem Katalog hinzugefügt. Sie war das vorletzte Objekt, das der Messier-Liste hinzugefügt wurde (bevor M110 1966 aufgenommen wurde). M109 war ein produktiver Wirt für Supernovae, wobei SN 1956A eine der frühesten Supernovae war, die zur Prüfung der Hypothese des expandierenden Universums verwendet wurde. Eine jüngere Supernova, SN 2021aefx (Typ Ia), wurde im November 2021 in M109 beobachtet.