M98

M98 e una galassia a spirale nella costellazione della Chioma di Berenice, situata a circa 44,4 milioni di anni luce dalla Terra. Classificata come tipo SAB(s)ab, e una spirale intermedia vista con un'alta inclinazione di circa 74 gradi, che le conferisce un aspetto allungato. Una delle proprieta piu notevoli di M98 e che e una delle poche galassie nella regione dell'ammasso della Vergine a presentare spostamento verso il blu — si avvicina a noi a circa 142 km/s anziche allontanarsi. Questo non significa che si stia realmente muovendo verso di noi; il suo moto orbitale all'interno dell'ammasso della Vergine la porta nella nostra direzione in questo momento. M98 si estende per circa 160.000 anni luce di diametro.

Situata a circa mezzo grado a ovest della stella 6 Comae Berenices, vicino al confine dell'ammasso della Vergine. Con magnitudine 10,1, M98 e relativamente debole e richiede almeno un telescopio da 100 mm e cieli bui. Appare come una striscia sottile e allungata a causa della sua alta inclinazione. Un telescopio da 200 mm mostra un bagliore fusiforme con una regione centrale piu luminosa. M98 fa parte del ricco campo di galassie della Vergine — M99 e M100 si trovano a pochi gradi. Migliore osservazione da marzo a giugno.

Scoperta da Pierre Mechain il 15 marzo 1781 e catalogata da Messier il 13 aprile 1781. Lo spostamento verso il blu fu misurato da Vesto Slipher all'inizio del XX secolo, il che inizialmente confuse gli astronomi che studiavano l'espansione dell'universo, poiche la maggior parte delle galassie mostrava spostamento verso il rosso.