M100

M100 ist eine Grand-Design-Spiralgalaxie im Sternbild Haar der Berenike, etwa 55 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Sie ist eines der hellsten und grössten Mitglieder des Virgo-Haufens. Als Typ SAB(s)bc klassifiziert, zeigt sie zwei markante, klar definierte Spiralarme, die wunderschön symmetrisch und mit jungen blauen Sternhaufen und rötlichen HII-Regionen übersät sind. Die Galaxie ist nahezu in Aufsicht zu sehen und bietet einen Lehrbuchblick auf Spiralstruktur. M100 hat einen Durchmesser von etwa 107.000 Lichtjahren, vergleichbar mit der Milchstrasse. Ihr Zentralbereich enthält einen kleineren, sekundären Balken und eine Mini-Spiralstruktur.

Im Haar der Berenike gelegen, etwa 7 Grad nördlich des Zentrums des Virgo-Haufens. Mit 9,3 mag ist M100 eine der helleren Virgo-Haufen-Galaxien und kann in grossen Ferngläser als schwacher nebliger Fleck erkannt werden. Ein 100-mm-Teleskop zeigt ein rundes, diffuses Leuchten mit hellerem Zentrum. Ein 200-mm-Teleskop unter dunklem Himmel beginnt, die Ausdehnung der Scheibe zu zeigen. Ein 300-mm-Teleskop oder grösser kann mit indirektem Sehen Andeutungen der beiden Hauptspiralarme enthüllen. Am besten von März bis Juni zu beobachten, wenn das Haar der Berenike hoch am Himmel steht.

Am 15. März 1781 von Pierre Mechain entdeckt und am 13. April 1781 von Messier katalogisiert. 1994 wurde M100 eine der ersten Galaxien, die vom reparierten Hubble-Weltraumteleskop beobachtet wurden, das Cepheiden-Veränderliche in ihr identifizierte. Diese Cepheiden lieferten einen entscheidenden Kalibrationspunkt für die kosmische Entfernungsleiter und halfen, die Hubble-Konstante zu bestimmen. Fünf Supernovae wurden in M100 beobachtet, darunter SN 1979C und SN 2006X.