M84

M84는 처녀자리에 지구에서 약 6,000만 광년 떨어진 거대 타원은하 또는 렌즈형 은하로, 처녀자리 은하단 중심 근처에 위치합니다. 9.1등급으로 빛나며 지름은 약 163,000광년입니다. M84는 타원은하(E1) 또는 렌즈형 은하(S0)로 분류되며, 실제 형태는 여전히 논쟁 중입니다. 이 은하는 약 15억 태양질량의 초대질량 블랙홀을 가지고 있습니다 — 근처의 어떤 은하에서든 알려진 가장 거대한 블랙홀 중 하나입니다. 이 블랙홀은 강력한 전파 제트를 생성하여 M84를 3C 272.1로 등록된 강한 전파원으로 만듭니다. M84는 처녀자리 은하단에서 가장 밝은 구성원 중 하나이며, 아마추어 망원경으로 볼 수 있는 인상적인 은하의 곡선 행렬인 유명한 Markarian의 사슬을 따라 위치합니다.

처녀자리 은하단 중심부에 위치하며, Epsilon과 Delta Virginis 사이의 중간점에서 약 1.4도 동쪽에 있습니다. M84는 동쪽으로 불과 17분각 거리의 M86과 눈에 띄는 쌍을 이루며 — 두 은하 모두 같은 저배율 망원경 시야에서 쉽게 볼 수 있습니다. 4인치 망원경에서 80배로 M84는 밝은 핵을 가진 밝고 둥글며 특징 없는 빛으로 보입니다. 더 큰 구경에서 Markarian의 사슬의 일부로 드러나며, 여러 은하(M84, M86, NGC 4435, NGC 4438 등)가 우아한 호를 형성합니다. 이 영역을 통한 은하 호핑은 봄 관측의 하이라이트 중 하나입니다. 3월부터 6월까지가 관측 최적기입니다.

1781년 3월 18일 Charles Messier가 같은 관측 세션에서 처녀자리 은하단의 여러 다른 은하와 함께 발견했습니다. Messier는 이를 '별이 없는 성운'으로 기술했습니다. 1997년 Hubble 우주 망원경이 M84의 중심 블랙홀 주위 가스의 빠른 회전을 측정하여, 가스 운동학 방법을 사용한 초대질량 블랙홀 질량의 가장 초기적이고 정밀한 측정 중 하나를 제공했습니다. 은하의 전파 제트는 1960년대에 처음 감지되어 M84를 AGN 피드백 연구의 중요한 천체로 확립했습니다.