M85

M85は、かみのけ座に位置するレンズ状銀河で、地球から約6,000万光年の距離にあります。おとめ座銀河団の最北端のメンバーであり、銀河団の外縁部に位置しています。直径約125,000光年のM85は、古い星と中間年齢の星の両方を含む大きな銀河です。その形態は楕円銀河と渦巻銀河の遷移段階にあり、ディスク状の構造を持ちますが顕著な渦巻腕はありません。M85には2つの既知の伴銀河があります：棒渦巻銀河NGC 4394と小さな矮小楕円銀河MCG 3-32-38です。銀河の外側のエンベロープにはシェル状の構造と波紋が見られ、過去数十億年以内に別の銀河と合体したことを強く示唆しています。

おとめ座銀河団の北端、かみのけ座の11番星から約1.5度北東に位置しています。双眼鏡ではM85は淡く丸いぼんやりとした斑点として見えます。口径100mmの望遠鏡で80〜100倍にすると、明るくコンパクトな核と拡散したハローが見えます。より大きな口径（200mm以上）では、銀河のわずかに細長い形状と伴銀河NGC 4394が同じ視野内に見えます。M85はマルカリアンの鎖の領域に属していますが、主な鎖の北側に位置しています。かみのけ座が空高く昇る3月から6月が観測の最適期です。

1781年3月4日にピエール・メシャンによって発見され、その後1781年3月18日にシャルル・メシエによってカタログに登録されました。メシエカタログに追加された最後のオブジェクトの一つです。1960年には超新星（SN 1960R）がM85で検出され、11.7等級に達しました。2006年には、異常な光学的過渡現象（M85 OT2006-1）が観測されました。当初は新星と考えられましたが、後に恒星合体イベントという新しいクラスの天文学的過渡現象として提案されました。