M89

M89는 처녀자리에 지구에서 약 5,000만 광년 떨어진 타원은하로, 처녀자리 은하단 중심부에 위치합니다. 알려진 가장 완벽하게 구형인 은하 중 하나로 주목할 만합니다 — 겉보기 모양이 본질적으로 원형이며 이심률이 거의 0에 가깝습니다. 대부분의 타원은하가 최소한 약간 길쭉하게 보이기 때문에 이것은 특이합니다. M89가 진정으로 구형인지 아니면 끝을 향해 본 더 길쭉한 은하인지는 여전히 연구 주제입니다. 은하는 약 1,000억 개의 별을 포함하며 약 10억 태양질량의 초대질량 블랙홀을 가지고 있습니다. 깊은 촬영에서 중심에서 150,000광년까지 뻗어나가는 희미한 외곽 껍질, 제트, 별의 확장 봉투가 드러납니다.

밝은 은하 쌍 M84/M86에서 약 4.5도 동쪽, M90에서 약 40분각 서남서쪽에 위치합니다. 4인치 망원경에서 100배로 M89는 항성적인 핵을 가진 작고 둥글며 밝은 흐릿한 반점으로 보입니다. 이웃보다 눈에 띄게 더 작고 원형입니다. 8인치 망원경으로 밝은 중심핵 주위에 더 넓은 헤일로를 보여주지만 추가적인 세부 사항은 거의 없으며, 이는 타원은하의 전형적인 모습입니다. M89는 근처의 나선은하 M90 및 M58과 흥미로운 시각적 대비를 제공합니다. 3월부터 6월까지가 관측 최적기입니다.

1781년 3월 18일 Charles Messier가 처녀자리 은하단을 다작하게 조사하던 중 발견했습니다. 관측 역사의 대부분 동안 M89는 비교적 평범한 타원은하로 간주되었습니다. 그러나 20세기 후반과 21세기 초의 깊은 촬영에서 놀라울 정도로 복잡한 외곽 구조 — 껍질, 기둥, 희미한 확장 별 봉투가 드러나 M89가 과거에 작은 은하와 병합했음을 나타냅니다.