M90

M90は、おとめ座に位置する大きな渦巻銀河で、おとめ座銀河団内の約6,000万光年の距離にあります。銀河団で最も大きく明るい渦巻銀河の一つであり、約165,000光年にわたって広がっています。これは天の川銀河よりも大きいです。M86と同様に、M90は青方偏移を示す数少ないメシエ天体の一つで、遠ざかるのではなく私たちに近づいています。これはM90がおとめ座銀河団を高速で通過しており、たまたま天の川銀河に向かう軌道にあるためです。この銀河は弱い棒渦巻銀河（SAB型）に分類され、よく発達した滑らかな渦巻腕を持ちますが、他の渦巻銀河に比べて活発な星形成が比較的少なく、貧血型または受動的な渦巻状態に移行しつつある可能性を示唆しています。

おとめ座銀河団核のM87から約1.5度北北東に位置しています。口径100mmの望遠鏡で80〜100倍にすると、細長い楕円形の光芒と明るい中心領域が見えます。M90はおとめ座銀河団の中でも大きく明るい銀河の一つであり、やりがいのある観測対象です。口径200mmの望遠鏡では、広がったディスクと明るい核と拡散した外側領域のコントラストがより見えるようになります。優れた暗い空のもとでは、より大きな口径（300mm以上）で渦巻腕の構造のヒントが垣間見えるかもしれません。近くの銀河M89とM58を探して、おとめ座の明るい銀河の三角形を完成させてください。3月から6月が観測の最適期です。

1781年3月18日にシャルル・メシエによって発見されました。同じセッションで多くのおとめ座銀河団の銀河がカタログに登録されました。M90の青方偏移は20世紀初頭に分光法で測定され、私たちに近づいていることが判明した最初の銀河の一つとなりました。現代の研究では、M90が最終的におとめ座銀河団から完全に脱出し、孤立したフィールド銀河になる可能性が示唆されています。