M21

M21 est un jeune amas ouvert moderement compact dans la constellation du Sagittaire, situe a environ 4 250 annees-lumiere de la Terre. Il contient environ 57 etoiles et s'etend sur environ 13 annees-lumiere. Avec un age estime a seulement 4,6 millions d'annees, c'est l'un des plus jeunes amas ouverts Messier. Ses etoiles les plus brillantes sont des geantes bleue-blanc chaudes de type spectral B0. M21 se trouve a seulement 0,7 degre au nord-est de la celebre Nebuleuse Trifide (M20), et les deux objets forment une paire attrayante en vision grand champ.

Situe a seulement 0,7 degre au nord-est de M20 (Nebuleuse Trifide) dans le Sagittaire. A la magnitude 6,5, il est visible aux jumelles comme une petite tache brillante pres de M20. Un telescope a 50-75x montre un groupe compact d'etoiles brillantes. L'amas est mieux apprecie a grossissement moyen (75-100x), qui resout les membres individuels tout en gardant l'amas compact et riche. Sa proximite de M20 le rend facile a trouver et un compagnon naturel de la Trifide. A observer de preference de juillet a septembre.

Decouvert par Charles Messier le 5 juin 1764, la meme nuit ou il observa M20. Messier le decrivit comme un amas de petites etoiles pres de M20. L'amas a ete confirme comme physiquement non lie a la Nebuleuse Trifide — ils sont a des distances similaires mais sont des objets distincts.