M69

M69 (NGC 6637) es un cumulo globular en la constelacion de Sagitario, situado a unos 29.700 anos luz de la Tierra y a unos 6.200 anos luz del centro galactico. Con una magnitud de 7,6, se extiende unos 9,8 minutos de arco, correspondiendo a un diametro real de unos 85 anos luz. M69 esta clasificado en concentracion V, indicando un nucleo moderadamente concentrado. El cumulo es relativamente rico en metales para un globular, con una metalicidad de [Fe/H] = -0,64, similar a 47 Tucanae. Esta alta metalicidad da a sus estrellas un tono ligeramente mas amarillento. M69 contiene unas 125.000 estrellas y es uno de los varios cumulos globulares que habitan la region del bulbo galactico.

Situado en Sagitario, a unos 2,5 grados al noreste de Epsilon Sagittarii (Kaus Australis), la estrella en la base del asa de la Tetera. M69 forma pareja con M70, situado a unos 2 grados al este. Con binoculares, M69 aparece como un pequeno punto redondo y brumoso en medio de un rico campo estelar. Un telescopio de 100 mm a 100x muestra un resplandor compacto y moderadamente brillante. Un telescopio de 200 mm a 150-200x comienza a resolver parcialmente los bordes exteriores. Se necesitan aberturas de 250 mm o mas para buena resolucion. Mejor observacion de julio a septiembre.

Descubierto por Charles Messier el 31 de agosto de 1780, quien lo describio inicialmente como una nebulosa sin estrellas. Nicolas Louis de Lacaille lo habia observado antes en 1751-52 desde el Cabo de Buena Esperanza, catalogandolo como Lac I.11. William Herschel fue el primero en resolverlo en estrellas. Su metalicidad relativamente alta fue confirmada por sondeos espectroscopicos modernos.