M70

M70 (NGC 6681) e un ammasso globulare nella costellazione del Sagittario, situato a circa 29.300 anni luce dalla Terra e a circa 5.000 anni luce dal centro galattico. Con una magnitudine di 7,9, si estende per circa 8 minuti d'arco, corrispondenti a un diametro reale di circa 68 anni luce. M70 e classificato in concentrazione V. L'ammasso ha subito un collasso del nucleo — un processo gravitazionale in cui le stelle centrali diventano estremamente densamente impacchettate. Solo circa il 20% degli ammassi globulari conosciuti ha subito un collasso del nucleo. L'ammasso e moderatamente povero di metalli con [Fe/H] = -1,51. M70 condivide molte caratteristiche fisiche con il suo vicino M69.

Situato nel Sagittario, approssimativamente a meta strada tra Epsilon Sagittarii (Kaus Australis) e Zeta Sagittarii (Ascella), a circa 2 gradi a est di M69. I due ammassi possono essere osservati nella stessa sessione. Con il binocolo, M70 appare come una foschia debole e minuscola — leggermente piu debole di M69. Un telescopio da 100 mm a 100x mostra un piccolo alone compatto non risolto. Un telescopio da 200 mm a 150-200x rivela una texture granulosa nelle regioni esterne. Migliore osservazione da luglio a settembre sotto cieli stabili.

Scoperto da Charles Messier il 31 agosto 1780, la stessa notte di M69. L'ammasso guadagno un momento di fama nel 1995 quando la cometa Hale-Bopp, una delle comete piu brillanti del XX secolo, fu scoperta vicino a M70 da Alan Hale e Thomas Bopp, che osservavano indipendentemente l'ammasso e notarono la cometa nelle vicinanze.