M11

M11, l'amas du Canard Sauvage, est l'un des amas ouverts les plus riches et les plus compacts connus, situe a environ 6 200 annees-lumiere de la Terre dans la constellation de l'Ecu de Sobieski (Scutum). Il contient environ 2 900 etoiles, dont environ 500 sont plus brillantes que la magnitude 14. L'amas s'etend sur environ 25 annees-lumiere. Avec un age estime a 220 millions d'annees, ses etoiles les plus brillantes sont des etoiles bleue-blanc de la sequence principale de types spectraux B8 a A0. Une etoile jaune brillante de magnitude 8 se trouve au sommet d'un motif en V qui a inspire son nom commun.

Situe a l'extremite nord du Nuage d'etoiles du Bouclier, l'une des regions les plus riches de la Voie lactee. A la magnitude 5,8, M11 est visible a l'oeil nu comme une tache floue. Aux jumelles, il apparait comme une lueur brillante et compacte. Un telescope de 100 mm a 75-100x revele un nuage dense spectaculaire d'etoiles faibles avec l'etoile jaune brillante a l'avant. Un telescope de 200 mm resout des centaines d'etoiles devant le riche fond de Voie lactee. L'un des amas ouverts les plus gratifiants quelle que soit l'ouverture. A observer de preference de juillet a septembre.

Decouvert par Gottfried Kirch en 1681 a l'Observatoire de Berlin. Charles Messier le catalogua en 1764. Le reverend William Henry Smyth lui donna le nom d'amas du Canard Sauvage dans les annees 1830, notant que les etoiles les plus brillantes ressemblaient a un vol de canards sauvages.